延髓性麻痹多数患者因吞咽障碍而营养不良，呈极度消瘦，最后常因窒息或吸入性肺炎而死亡。延髓性麻痹主要表现饮水进食呛咳、吞咽困难、声音嘶哑或失音等。所以，凡是病变直接损害了延髓或相关的颅神经者，称为真性球麻痹。而病变在桥脑或桥脑以上部位，造成延脑内运动神经核失去上部之神经支配，而出现的延髓麻痹，称为假性球麻痹。
