甲减的全称是甲状腺功能减退症，甲状腺由于各种原因不能产生足够的甲状腺激素来满足人体的正常需要。常出现怕冷、出汗减少、皮肤干燥、表情迟钝、心率减慢、食欲不振、大便干燥及疲乏无力等临床表现。临床甲减的患病率为1%左右，女性较男性多见，随年龄增加患病率上升。功能减退始于胎儿或新生儿者称呆小病;起于青春期发育前儿童者，称幼年型甲减;起病于成年者为成年型甲减。重者可引起黏液性水肿，更为严重者可引起黏液性水肿昏迷。
甲减患者的营养代谢特征
1.碘是甲状腺合成的原料，缺乏碘会使得甲状腺激素合成不足，从而导致甲减的临床症状。碘在体内有保护作用，缺碘可直接影响大脑组织的发育，也可导致胎儿甲状腺功能低下而间接影响大脑发育。缺碘可导致甲状腺肿大，但长期食用含碘高的食物，也可能引起甲状腺肿大。
2.缺碘地区的卷心菜、白菜、油菜等蔬菜类食物，含有引起甲状腺肿的物质成分。此外，木薯、核桃等食物也是引起甲状腺肿的因素之一。如因摄入某种物质造成甲状腺肿，当停食该物质，甲状腺功能便可自行恢复。
3.每人每天蛋白质量至少超过20克，才能维持人体蛋白质平衡，氨基酸是组成蛋白质的基本成分，每日约有3%蛋白质不断更新，甲减时小肠黏膜更新速度减慢，消化液分泌腺体受影响，酶活力下降，一般白蛋白下降，故应补充必需氨基酸，供给足量蛋白质，改善病情。
4.甲减病人往往有高脂血症，在原发性甲减更明显，故应限制脂肪饮食。每日脂肪供给占总热量20%左右，并限制富含胆固醇的饮食。
5.甲减病人每日需能量供给12540~14630千焦(3000~3500千卡)，比正常人增加50%~75%，以满足过量的甲状腺素分泌所引起的代谢率增加。
6.为预防骨质疏松、病理性骨折，适量增加钙、磷的供给，尤其是对症状长期不能得到控制的患者和老年人。
7.甲减因高代谢消耗能量而消耗大量的酶，多种水溶性维生素缺乏，尤其是B族维生素。维生素D是保证肠钙、磷吸收的主要维生素，应保证供给，同时补充维生素A和维生素C。
温馨提示：甲减多见于中年女性，男女之比均为1:5，起病隐匿，病情发展缓慢。老年人由于身体的自然衰老所以免疫力有所下降，各种疾病也跟着到来，而甲减这种最近几年高发病率的疾病，常常被误以为是年纪衰老的表现，而非是什么疾病，为此没有引起老年人的注意，为此也经常被误诊和漏诊。
【参考资料：《拯救甲状腺》《甲状腺疾病100问》】
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