Yan等[5]报道切断新生鼠的面神经后90％的神经元细胞死亡，给予GDNF治疗后，7d内近100％面神经元存活，而对照组仅6％存活．显见GDNF提高了面神经元的存活率。Sakamoto等{61在面神经撕脱伤的动物模型中，分别应用了以腺病毒为载体的GDNF、IGF．1（insulin．1ikegrowthfactor1）、TGF．132等转染，结果发现GDNF等能明显提高乙酰胆碱转移酶的活性，抑制NO合酶的诱导作用（NO是神经毒性气体，参与轴突切断引起的神经元死亡）减少面神经元变性。Hottinger等[71制作了一种特殊的面神经损伤动物模型，模型中50％面神经元逐渐地、一致性地丧失和萎缩：实验前给予GDNF并在1个月后，再进行面神经切断。结果95％的面神经元完好存活，该研究提示神经营养因子对成年后发生的面神经元损伤具有保护作用。GDNF还可以完全防止损伤造成的神经元萎缩，这在神经营养因子家族中还没有发现过。Oppenheim~l的研究甚至发现受损神经接受GDNF后．神经元细胞胞体不但不萎缩．反而肥大了，这可能是受损细胞对GDNF产生过反应所致。
