食物变应性是指由于进食一种特殊食物后会反复发生症状，而此种食物已证明有免疫根据（对食物的IgE抗体）。食物不耐受是一种复杂的变态反应疾病，是人体免疫系统对进入体内的某些食物产生的过度保护性免疫反应，可引起全身各系统的慢性症状。
食物变应性和不耐受性是由什么原因引起的？
食物不耐受的原因很多，包括酶缺乏、食物中含有特殊的化学成分和胃肠道屏障作用破坏等，使得人体不能充分消化食物大分子，导致一系列症状。
除了排除肇事食物之外，没有特殊的治疗。排除性食谱既可用于诊断，又可作为治疗。若只与个别食物有关，则宜禁食。对一种或多种食物的敏感性可自发消失。口服脱敏（先是排除肇事食物一段时间，然后从小量开始，逐日增量）和舌下滴入食物提取液脱敏均未能证明有效。除非有荨麻疹，血管性水肿等急性全身反应，抗组胺药很少有价值。口服色甘酸钠在其他国家有明显效果，然而在美国仅获准在肥大细胞增多症（见下文）使用口服剂。。除嗜酸粒细胞增多性肠病外，长时间使用糖皮质激素治疗并无指征。
食物变应性和不耐受性应该如何预防？
一旦发现了需要忌食的食物，不但要将其排除在食谱以外，并且要形成买食物前先看原料成分列表的习惯，这样才能更好地保护自己。另外，对某种食物不耐受，不等于再也不能吃了。要想再吃某种食物，应间隔至少1周。在“试吃”期间，应选择这种食物的一种简单制品，例如忌食奶制品，可以先吃活性酸奶，如果5天以上没有出现症状，再尝试牛奶，否则其他奶制品就不要进行尝试了。
