指心脏器质性病变致心脏内部血流动力学障碍，导致心室因长期压力负荷或（和）容量负荷过重而发生重构，心肌收缩不能维持前向心排血量并造成肺循环或（及）体循环淤血，由此激活肾素-血管紧张素-醛固酮及交感神经-儿茶酚胺系统，并引起一系列病理生理改变所引起的临床综合征。 临床上的慢性心力衰竭主要指左心衰竭，特征性表现为不同程度肺淤血所致的呼吸困难及左心室重构的表现：左室横径增加，球形样变导致心脏外观扩大。常见病因是风湿性心脏病、高血压性心脏病、缺血性心肌病、扩张型心肌病、先天性心脏病等。任何年龄可发生，一般可控制症状，常有反复发作，部分患者可通过病因治疗，纠正心脏病理、解剖缺陷而获痊愈。
