剥脱性骨软骨炎的病理改变研究得比较清楚〔1，4，5〕。由于创伤等原因，一块区域性的关节软骨及其深层的骨质与周围正常骨质逐渐分离，随后纤维组织长入包绕剥脱骨质，阻碍了其重建血供。剥脱骨片平均大小为2mm×2mm，最大可达4 mm×4 mm，通常是单一的，但一些患者也可见到2～3块碎片构成的网状碎裂，裂片可能已部分剥离但仍位于股骨髁上相同大小和形状的凹陷中，即火山口内，也可能全部剥离形成关节腔内游离体。病变处关节软骨面粗糙，无光泽，混浊，可能保持完整，包括凹陷或变软隆起于周围关节面，也可能部分断裂。在髁间，有时骨软骨块未完全剥离，形成一骨桥与母体骨连接，它们可与滑膜组织连接一同运动，滑液对软骨提供营养，使其增生、钙化甚至骨化，这期间可随时脱落形成游离体。无血供的剥脱骨块从正常股骨髁分离后，剩下的火山口由含血供的骨组成，火山口边界破碎和断裂，无血供区可逐渐扩展，并分离出更多游离体。临床上可将剥脱性骨软骨炎病理改变分为4级，Ⅰ级关节面完整，骨软骨呈凹陷性骨折征象。Ⅱ级骨软骨块部分剥离，有骨桥连接。Ⅲ级骨软骨块已完全剥脱，但位于火山口内。Ⅳ级出现膝关节内游离体。
