严重可发生意识障碍。症状的发生不但与血糖下降的程度有关，而且与血糖下降的速度、时间久暂及病人机体反应性有关。临床以清晨早餐或午饭、晚饭前，由于饥饿、劳累、精神刺激、饮酒、发热等可诱发低血糖，发作时间长短不一，最短仅3~5分钟。早期症状大多以交感神经兴奋为主，有自汗、乏力、紧张、心跳快、脸色苍白、恶心、呕吐、四肢震颤等表现，较重者呈脑部缺糖缺氧症群，有意识朦胧、昏迷、抽搐、木僵等症，久病，多发后常影响智力及记忆力、定向力。
