一氧化碳中毒是含碳物质燃烧不完全时的产物经呼吸道吸入引起中毒。 而当一氧化碳吸入体内，与血液中血红蛋白(Hb)结合形成稳定的HbCO。CO与Hb的亲和力比O2与Hb的亲和力大200-300倍。HbCO不能携带氧，且不易离解，比HbO2离解慢3000倍，严重阻碍氧的释放和传递。此外，CO还可与肌球蛋白、细胞色素a3和细胞色素P-450结合，也影响氧的利用。
