听神经瘤是指起源于听神经鞘的肿瘤，是颅内神经瘤最多见的一种，占颅内肿瘤的7％～12％，占桥小脑角肿瘤的80％～95％。多见于成年人，20岁以下者少见，性别无明显差异，左、右发生率相仿，偶见双侧性。是良性肿瘤，早诊早治疗效好，对肿瘤较大合并颅内高压者手术是唯一出路。听神经瘤主要发生于听神经的前庭支，从技术的角度来讲，应当为“前庭神经细胞膜肿瘤”，但“听神经瘤”仍很常用；极少数情况下，肿瘤直接来自脑神经Ⅷ的听支。听神经瘤来源于位于前庭神经上神经膜细胞和少突胶质细胞间的移行区。与脑桥的接触面一般约为1cm，位于内听道开口处或恰巧在内听道开口内。肿瘤在管内生长，并使骨性听神经管扩大。它还迅速生长入脑桥小脑角，因而会压迫脑桥、小脑以及其他脑神经。听神经瘤的大体标本为分叶状，有完整包膜，质硬。广泛囊性变的形式已得到认识，但并不常见。肿瘤外观为灰褐色，囊壁上常有静脉压痕。多层增生的蛛网膜包埋也很常见，可能会与肿瘤的囊壁相混淆。周围的脑神经经常延至肿瘤表面，相关的血管（小脑前下动脉、小脑后下动脉）也附着于囊上。极少见的情况下，脑神经会因肿瘤生长而折叠。肿瘤的硬度变化很大，可以很硬也可以很软。肿瘤与周围组织粘连的程度也有很大不同。肿瘤可能在内听道口周围与硬脑膜有粘连，但可以分离，很少侵犯硬脑膜。偶尔肿瘤会造成岩骨的骨质破坏，但一般只是岩骨被喇叭口样侵蚀。与其相对应，位于第Ⅷ对脑神经的神经膜细胞瘤常常来自岩骨，因此当其生长时骨质破坏更加广泛。
