典型症状是孕晚期或临产时无痛性、无诱因的反复阴道出血。可分为完全性，出血早可在孕20～30周左右开始；边缘性，多在孕36周以后或临产时；部分性介乎两者之间。少数特例孕期均无出血，需注意合并胎盘严重粘连或植入可能。查体时，病人贫血面容与出血量成正比，如胎盘位于前壁，可在耻骨联合处听到与母体脉搏一致的胎盘杂音。常伴有胎位异常如臀位，头先露时往往头高浮不入盆。
