胃恶性淋巴瘤与病毒的感染有关，幽门螺杆菌感染在其发生过程中起重要的作用，具体发病原因及机制如下叙述。
一、胃恶性淋巴瘤的发病原因
胃恶性淋巴瘤的病因尚不清楚。有学者认为可能与某些病毒的感染有关；恶性淋巴瘤病人被发现有细胞免疫功能的低下，故推测可能在某些病毒的感染下，出现细胞免疫功能的紊乱和失调而导致发病。另外，胃淋巴瘤起源于黏膜下或黏膜固有层的淋巴组织，该处组织不暴露于胃腔，不直接与食物中的致癌物质接触，其发病原因与胃癌不同，因而更可能与全身性因素引起胃局部淋巴组织的异形增生有关。
近年来胃恶性淋巴瘤与幽门螺杆菌(Hp)感染的关系受到广泛关注。Parsonnet等发现胃恶性淋巴瘤，包括胃黏膜相关性淋巴样组织(MALT)患者其HP感染率为85％，而对照组仅为55％，提示Hp感染与胃淋巴瘤的发生相关。临床微生物学与组织病理学研究表明胃黏膜MALT的获得是由于Hp感染后机体免疫反应的结果。Hp的慢性感染状态刺激了黏膜内淋巴细胞聚集，由此而引发的一系列自身免疫反应激活免疫细胞及其活性因子如IL-2等造成了胃黏膜内淋巴滤泡的增生，为胃淋巴瘤的发生奠定了基础。MALT的发生与Hp感染有关，而根除Hp的治疗能使MALT消退，引起了人们的关注。BayerdorfferE等报道对33例同时有原发性低度恶性MALT淋巴瘤的Hp胃炎病人进行了根治Hp的治疗，结果发现80％以上的病人在根除Hp感染后，肿瘤可完全消失。而进展期肿瘤或向高度恶性移行的肿瘤对治愈Hp感染无反应，进而提示原发性低度恶性MALT淋巴瘤的发展可能与Hp慢性感染有关。但单纯根除Hp治疗对于胃MALT淋巴瘤的远期疗效尚待长期随访研究，关于胃酸低下或缺乏与胃淋巴瘤的关系仍不确定。
二、胃恶性淋巴瘤的发病机制
胃恶性淋巴瘤可发生于胃的各个部位，多见于胃体和胃窦部、小弯侧和后壁。病变通常较大，有时可呈多中心性。开始常局限于黏膜或黏膜下层，可以逐步向两侧扩展至十二指肠或食管，亦可逐渐向深层累及胃壁全层并侵及邻近的周围脏器，并常伴胃周淋巴结转移，因反应性增生可以有明显的区域性淋巴结肿大。
1、大体形态特征 其肉眼所见与胃癌不易区别。Friedma把原发性胃淋巴瘤的大体形态分为下列几种：
(1)溃疡型 最为常见。淋巴瘤可以呈多发溃疡，溃疡较表浅，直径数厘米至十余厘米不等。溃疡底部不平，可有灰黄色坏死物覆盖，边缘凸起且较硬，周围皱襞增厚变粗，呈放射状。
(2)浸润型 胃壁表现胃局限性或弥漫性的浸润肥厚，皱襞变粗隆起，胃小区增大呈颗粒状。黏膜和黏膜下层极度增厚，成为灰白色，肌层常被浸润分离，甚至破坏，浆膜下层亦常被累及。
(3)结节型 胃黏膜内有多数散在的小结节，直径半厘米至数厘米。其黏膜面通常有浅表或较深的溃疡产生。结节间的胃黏膜皱襞常增厚，结节位于黏膜和黏膜下层，常扩展至浆膜面，呈灰白色，境界不清、变粗，甚至可形成巨大皱襞。
(4)息肉型 较少见。在胃黏膜下形成局限性肿块，向胃腔内突起呈息肉状或蕈状。
(5)混合型 在一个病例标本中，同时有以上2～3种类型的病变形式存在。
2、组织学特征
(1)高分化淋巴细胞型：成熟的淋巴细胞增生，通常不具有恶性细胞的组织学特征。
(2)低分化淋巴细胞型：淋巴细胞显示不同程度的未成熟性。
(3)混合细胞型：含有淋巴细胞和组织细胞，这些肿瘤通常呈结节状。
(4)组织细胞型：有组织细胞不同时期的成熟与分化的肿瘤增生。
(5)未分化型：没有按组织细胞或淋巴细胞系统明显分化的原始网织细胞的肿瘤增生。
3、病理组织学分类
(1)组织学分类：胃恶性淋巴瘤主要分为3型，即淋巴肉瘤、网织细胞肉瘤与霍奇金病。以淋巴肉瘤为最多见。
(2)免疫学分类(lukesandcollins)：恶性淋巴瘤分为U细胞型（非B非T细胞、即未定型细胞）、T细胞型、B细胞型、M细胞型（单核细胞、组织细胞）。大部分非霍奇金淋巴瘤属B细胞型，大多数低度恶性的非霍奇金淋巴瘤也属B细胞型；T细胞型多为高度恶性，且具很强的侵犯性，霍奇金病多属此型；U细胞型则恶性程度更高，对化疗不敏感。
4、临床分期：确定胃恶性淋巴瘤的临床分期对选择治疗方案及预测病人的预后有重要意义。
