胶质细胞位于视神经内部，该细胞的瘤性增殖，首先压迫视神经纤维，引起视力减退和视野缺失。95％病例视力减退为第一症状，60％以上患者就诊时视力低于0。1，特别是原发于视神经管内的，视力丧失更为严重。肿瘤波及视交叉，影响双眼视力及视野。肿瘤压迫瞳孔反射纤维，引起上行性瞳孔对光反应迟钝。单眼视力丧失，可发生废用性斜视，引起家长注意而求医。并发症常见于：视神经胶质瘤颅内蔓延至视交叉可引起头痛、呕吐、癫痫及昏迷。
