慢性硬膜下水肿的的早期手术治疗一般效果较好，且并发症少，如果到晚期表现出以下症状：
慢性颅内压增高的症状如头痛、如搏动性头痛、恶心、反复发作性头痛、高热、功能性头痛、紧张性头痛、局部头痛、剧烈头痛等。恶心呕吐、复视等，查体眼底视盘水肿，视盘边缘模糊、视盘充血变红、严重时出现静脉的迂曲。偶有癫痫或卒中样发作。
智力障碍及精神症状，记忆力减退，理解力差，反应迟钝，失眠多梦，易疲劳，烦躁不安，精神失常，包括精神分裂、躁狂、抑郁和焦虑。
神经系统局灶性体征，偏瘫、失语、同向偏盲，一侧鼻侧与另一侧颞侧视野缺损，偏侧肢体麻木，局灶性癫痫，造成局部(如口角、眼睑、足趾、手指)的阵挛性抽搐，继而扩展到其它肢体、躯干的肌肉，较严重时常在发作后的局部肢体遗留下暂时性瘫痪。
幼儿常有嗜睡、头颅增大，囟门突出、抽搐、视网膜出血等。
病情发展到晚期出现嗜睡或昏迷，四肢瘫痪，去皮质强直发作，上肢屈曲内收，腕及手指屈曲，双下肢伸直，足屈曲。癫痫大发作，口吐白沫，两眼上翻，四肢抽搐，尖叫等严重会造成大小便失禁，持续发作。查体一侧或双侧Babinski征阳性。
