本病患者的脑脊液、细胞学检查呈阳性，约2/3以上伴有相应部位脊椎或压痛点。X线平片异常，可表现为椎间盘虫蚀改变或缺失，部分或全部椎体坍陷及椎旁软组织肿块。不论脊椎X线平片正常与否，均不能肯定是否有硬膜外转移。
碘油椎管选择性造影曾广泛运用，但因可后遗刺激软脑膜下腔，因而需重新评价。现在都以无刺激、水溶性、可吸收的与脑脊液等渗的36％甲泛葡胺代替碘油，腰椎穿刺注入造影剂应该选用22号或更细的穿刺针，并应留取少于2ml的脑脊液作蛋白、糖定量，并用特制滤器做细胞学检查，以提高肿瘤细胞阳性率。如不作颈椎穿刺，虽可代以CT检查，但影像常欠清晰，如有条件作薄层CT检查则图像可较清晰，由于腰椎穿刺可带给14％完全性椎管阻塞的病人以神经损伤的并发症，近来常用无创造性MRI，有利于硬膜内外或髓内外病灶的确诊。
