单纯性甲状腺肿是由于饮食中缺碘，甲状腺素分泌不足而引起甲状腺组织增生、肥大以及变性的一种疾病，一般无甲状腺功能改变，故名单纯性甲状腺肿。它包括散发性甲状腺肿和地方性甲状腺肿，其发病原因则是由于缺碘引起的。中医称单纯性甲状腺肿为“气瘿”，俗称“大脖子病”，多因平素饮水和食物中含碘量不足，加上心情不畅、气郁痰结而成。
宜忌原则
由于缺碘是引起单纯性甲状腺肿的主要原因，所以，在饮食上宜常吃含碘的食物，宜吃加碘的盐，宜吃海鱼水产品，宜食贝类海鲜，也宜吃含维生素丰富的水果蔬菜；忌吃有抑制人体对碘吸收作用的食物。
宜食物品
单纯性甲状腺肿者宜食下列食品。
海带
有人称海带为“碘之王”，在每100克海带中含碘量为240毫克，常吃海带可纠正由缺乏碘而引起的甲状腺肿，促进新陈代谢，使甲状腺能维持正常功能。海带所含碘化物内服吸收后，还能促进病理产物和炎性渗出物被吸收，并能使病变的组织崩溃和溶解，可纠正缺碘而引起的甲状腺机能不足，
同时也可以暂时抑制甲状腺机能亢进的新陈代谢。祖国医学认为海带有软坚化痰的作用，历代医学均认为它有治疗瘿瘤（大脖子病）的功效。着名古方化瘿丹、四海舒郁丸、玉壶散都是以海带为主要成分。所以，单纯性甲状腺肿之人，宜常食海带，或煨汤喝，也可凉拌食用。
紫菜
早在《神农本草经集注》中就有记载：“治瘿瘤结气。”《本草纲目》亦云：“病瘿瘤脚气者宜食之。”紫菜性寒，味甘咸，有化痰软坚、清热利尿功效。《现代实用中药》就指出：“紫菜治甲状腺肿。”据现代研究，碘质在海草类中含量极高，紫菜亦含较多的碘，每1000克紫菜中含量为18毫克，所以，气瘿患者宜用紫菜经常熬汤服。
海藻
又称羊栖菜。性寒，味苦咸。2000多年前的《神农本草经》就载：“主瘿瘤气”。《本草蒙筌》亦称：“消颈下瘿囊”，它有软坚，消痰，泄热的作用，古今医家治疗气瘿之病皆用之，所以，单纯性甲状腺肿者，宜常食海藻汤。
海蜇
性平，味咸，有清热、化痰、消积的作用。古代医家虽然很少言及治气瘿之病，但海蜇亦含丰富的碘，在1000克干海蜇中含碘1320微克，所以，单纯性甲状腺肿者，或用之凉拌，或煨汤饮，皆宜。
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