番泻叶是一种常见的泻下药，主治热结便秘，积滞腹胀。不少人认为番泻叶属于天然药物，安全可靠，再加上价格低廉、服用方便，许多人自购番泻叶医治便秘或减肥。但据《生命时报》报道，在很多情况下是不适合服用番泻叶的。
严重低血压：老年患者服用番泻叶后会出现头痛及频繁呕吐，血压剧升或剧降，严重者甚至导致休克。
成瘾性：有好多患者在开始使用番泻叶时，较小剂量即立竿见影，然而随着服用时间的增长，常常需要增加剂量才能见效，且停用番泻叶后不仅便秘更为严重，还会出现戒断症状，表现为心烦失眠，焦虑不安，全身不适甚至感到疼痛。
月经失调：女性在经期或妊娠期服用番泻叶还易诱发月经过多或宫腔出血，即使在非经期长期大量服用也可诱发月经失调。
实际上，番泻叶治标不治本，只适合于急性便秘，不适合于慢性、习惯性便秘。
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