老年人由于各脏器功能减退，储备能力降低，调节功能差，所以开胸手术对老年人呼吸道影响更明显，因此，老年患者开胸手术后呼吸道护理是身体恢复和预防并发症一项非常重要的措施。
食道癌护理措施：
1、术前呼吸道准备：术前应对呼吸循环系统全面检查，控制呼吸系统疾病。另外患者一定要禁止吸烟。
2、术前向患者及家属说明预防呼吸道并发症的重要性，得到支持和配合。训练患者的呼吸运动，并向患者说明气管插管后可能出现的不适反应、注意事项.
3、适当吸氧;这样做可以改善低氧血症和提高氧分压，有利于身体各个器官功能调节，提高手术耐受力
4、知识宣教：人院后向患者及家属讲解术后咳嗽、排痰、胸部物理治疗和保持呼吸道通畅的重要意义。指导其按时刷牙、漱口，戒烟、戒酒，积极防止呼吸道感染。
做好术前细致适当的准备，及时发现和处理引起呼吸衰竭的各种严重并发症，是减少老年人手术期肺部并发症和降低死亡率的关键。另外需要强调的是患者的配合与否决定着手术成功率。
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