直肠指诊是诊断前列腺增生的重要检查手段，几乎每个以排尿困难为主要症状的男性就诊患者，都应做直肠指诊。临床上描述前列腺增生时腺体大小的常用方法如下。
正常前列腺：正常前列腺如栗子大小，平坦，边缘清楚，质韧，均匀有弹性，无结节或压痛，中央沟稍凹陷，两侧叶对称，推移略活动。
Ⅰ度增生：增生的前列腺较正常增大1.5～2倍，中央沟变浅，突入直肠距离约为1～2cm，前列腺增大似鸡蛋大小。
Ⅱ度增生：前列腺较正常增大2～3倍，中央沟消失或略突出，突入直肠距离超过2～3cm，前列腺增大似鸭蛋大小。
Ⅲ度增生：增大的前列腺腺体肿大严重，突入直肠超过3cm，中央沟明显突出，检查时手指不能触及腺体上缘，前列腺增大似鹅蛋大小。
但要注意，直肠指诊估计的前列腺大小不够准确，如中叶增生，腺体突入膀胱，直肠指诊时前列腺增大不明显，指诊前列腺大小正常不能排除前列腺增生。直肠指诊时如发现前列腺硬度增大，表面凹凸不平，有可疑硬结，应作细胞学检查等，以排除前列腺癌。
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