动脉硬化性闭塞症男女均可发生，但以男性患者多见，一般在中年以后发病，是一种老年性疾病，常合并有糖尿病、冠心病、高血压、脑血管意外等。整个病程可分为4个临床时期。
1、轻微症状期发病早期，多数患者无症状或仅有轻微症状，如患肢怕冷，行走易疲劳等。体格检查可扪及下肢动脉搏动，此时让患者行走一段距离再检查，常能发现下肢动脉搏动减弱甚至消失。由于症状轻微，不易引起患者重视，门诊较少遇见。2、间歇性跛行期是动脉硬化性闭塞症的特征性表现。随着病变的发展，下肢动脉狭窄的程度及阻塞的范围不断增大，病变动脉只能满足下肢肌肉组织静息状态下的供血。当下肢行走运动时，病变动脉无法满足肌肉组织更多的血液灌注要求，肌肉的酸性代谢产物使小腿产生酸痛的感觉，患者被迫停下休息一段时间后再继续行走。酸痛的部位随动脉阻塞的部位不同而不同：髂总动脉阻塞，以臀部肌肉酸痛为主；髂外动脉阻塞，以大腿肌肉酸痛为主；股动脉阻塞，则以小腿肌肉酸痛为主。间歇性跛行有时有季节性差异，冬季外周血管收缩，症状较重，而夏季外周血管扩张，症状减轻。体检发现下肢动脉搏动减弱或消失，听诊可闻及动脉收缩期杂音。病变的发展使间跛距离越来越短，休息时间则越来越长。腹主动脉下段阻塞的男性患者常有阳痿。3、静息痛期当病变动脉不能满足下肢静息状态下血供时，患者即产生静息痛。疼痛部位一般在患肢前半足或趾端，夜间及平卧时容易发生。患者夜间疼痛时，下地站立常能缓解疼痛，可能与站立时动脉压增高有关。患者喜曲膝，常整夜抱膝而坐，部分患者因长期曲膝，导致膝关节僵硬，无法伸直关节。此期患肢常有营养性改变，表现为皮肤呈蜡纸样，指甲生长缓慢且变形增厚，患足潮红但上抬时又呈苍白色，小腿肌肉萎缩。静息痛是患肢趋于坏疽的前兆，应尽快治疗。4、溃疡和坏死期当患肢皮肤血液灌注连最基本的新陈代谢都无法满足时，轻微的损伤组织无法修复，坏死的区域不断增大，最终导致肢体坏疽、坏死。由于此期组织抗感染能力差，感染常加速组织坏死。（责任编辑：jbwq）
