关于妊娠期糖尿病的原因，专家提醒，要区分这样两种情况：妊娠期糖尿病与糖尿病患者妊娠。
前者是指在怀孕期间发生的糖尿病，即怀孕前血糖正常，这种情况占糖尿病孕妇的80%以上，它多数发生在怀孕后第24～28周。这类患者多数在妊娠结束后，糖尿病症状可消失，但部分人以后可变成Ⅱ型糖尿病。后者是指妇女在怀孕前已经发生糖尿病，这约占糖尿病孕妇的10%～20%。妊娠可使原有的糖尿病病情及并发症加重。
1.年龄因素
高龄妊娠是目前公认的妊娠期糖尿病的主要危险因素。专家发现，年龄在40岁及以上的孕妇发生妊娠期糖尿病的危险是20～30岁孕妇的8.2倍。其他学者还有较多的类似发现。年龄因素除影响糖尿病的发生外，年龄越大，孕妇诊断妊娠期糖尿病的孕周越小。Berkovitz等发现，在孕24周前诊断糖尿病的孕妇中，30岁及以上的孕妇占63.7%，而孕24周以后诊断的仅占45.2%(P<0.01=。
2.肥胖
肥胖是发生糖耐量减低和妊娠期糖尿病原因，对于妊娠期糖尿病也不例外。其他环境因素如年龄、经济、文化水平及饮食结构等因素都与肥胖有协同作用。
目前衡量肥胖的指标常用体质指数(BMI)。由于目前向心性肥胖越来越受到重视，腰围、髋围和腰髋比(waist-hipratio，WHR)已经成为重要的指标，特别是WHR。BMI≥20.9的孕妇患妊娠期糖尿病的危险是BMI≤19.1者的2倍。BMI>32.9的孕妇的糖尿病的危险是BMI于27.3～32.9组的2.82倍，是BMI<27.3者的3.82倍。
3.种族
和成人的2型糖尿病与种族的关系类似，妊娠期糖尿病具有明显的地域性和种族相关性。与欧洲白人妇女的妊娠期糖尿病的患病率相比，印度次大陆、亚洲、阿拉伯和黑人分别为前者的11倍、8倍、6倍和6倍。种族因素除由遗传因素造成外，不能除外经济文化、饮食习惯等因素在其中的作用。
4.糖尿病家族史和不良产科病史
糖尿病家族史是妊娠期糖尿病原因之一，有糖尿病家族史者妊娠期糖尿病的危险是无糖尿病家族史者的1.55倍，一级亲属中有糖尿病家族史者升高到2.89倍。
产科因素中与妊娠期糖尿病有关的因素有高产次、巨大儿、死产史、重要的先天畸形和妊娠期糖尿病史，具有这些病史的孕妇患糖尿病的危险是正常孕妇的2.0倍、5.8倍、8.5倍、22.5倍和23.2倍。
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