凡是有过性经验的人，都会觉得男性的精液会有一种非常奇特的味道。对于这种气味，有人感到厌恶，说它难闻极了;有人觉得幽香，说它沁人心脾，令人兴奋。这两种截然相反的感觉，与双方性欲水平、灵肉交融深度、对性行为的态度等生理、心理因素密切相关。而科学家感兴趣的是，气味究竟从何而来，它的存在有什么意义?
正常精液的气味是由一种称为精氨的化学物质经氧化以后散发出来的，很像栗子花的气味。精氨是前列腺分泌物所含的多种重要成分之一。精氨的氧化必须有精囊液的参与，经直肠按摩取得的前列腺液，则一般不带有自然射精精液的气味。
可见，正常射精精液的气味来自前列腺，但在精囊液的参与下才散发出来的。精液缺乏这种特殊气味常常表示前列腺功能损害，许多前列腺患者的精液常常嗅不到这种气味。
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