大约有1/3妇女一生中曾患此病。城市妇女的发病率较农村高，可能与文化知识及对疾病的重视程度乃至耐受程度有关。乳腺增生症的病因虽不完全明了，但可以肯定，与卵巢内分泌激素水平失衡有关，专家解释其原因有：
乳腺增生症的病因概述：
随体内雌、孕激素水平的周期变化，发生周而复始的增生与复旧。乳腺增生症的主要组织学变化就是乳腺本质的增生过度和复原不全。这种现象是由于雌、孕激素比例失衡的结果。
乳腺病变在乳房上不规律的表现，也说明是受内分泌影响引起。从临床上看，多数乳腺增生症病人发生在未哺乳侧，或不哺乳侧症状偏重。而未婚未育病人的乳腺增生症(尤其是乳痛症)，在怀孕、分娩、哺乳后，病症多可缓解或自愈。
乳腺增生症病人往往以性格忧郁内向或偏激者为多。有的病人每遇生气乳房就痛且有硬块出现，心情好时症状减轻，局部肿块变软。但是，华夏专家强调说，乳腺结构不良症与乳腺癌之间，没有明显的相关性，绝大部分良性乳腺病人不会发生癌变。
乳腺增生的主要表现为乳房肿块和乳房疼痛，一般于月经前期或情绪变化时加重，行经后减轻。乳房的肿块大小和质地随月经来潮呈周期性变化，经前肿块增大，质地较硬，经后肿块缩小，质地有韧性但不硬，摸起来肿块呈大小不一的结节状，与周围组织界限不清。
每半年到一年行乳腺B超检查一次，40岁以上病人每年行双乳钼靶照片一次。乳痛症状较重的病人可短期服药治疗，而大部分病人不需服药。“服药可以预防癌变”的提法是没有根据的。生活规律、适当运动。平时应劳逸结合，睡眠充足，少熬夜;适当进行跑步、扩胸等可以增强胸部健美的运动。
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