人类的口腔中有着各式各样的细菌尽情繁殖，虽然大部分是无害的。然而，有些细菌如果万一进入血液系统，则有可能导致对人有潜在威胁的心脏病，即感染性心内膜炎，特别对于已有心脏瓣膜损害的个体。因此，对高危病人进行侵入性牙科操作（如拔牙）前，往往预防性使用抗生素。不过，这种做法已越来越受争议。由于普遍关注抗生素的过度使用，同时，由拔牙造成的菌血症从未与其他看似更安全的活动如刷牙或咀嚼比较过。因此，（Circulation.2008Jun17;117（24）：3118-25）Lockhart等使用16s核糖体RNA序列分析和定量PCR（聚合酶链反应）检测，抽取拔牙病人（无论有无抗生素阿莫西林治疗）、以及为拔牙（仅正常刷牙）病人的血液，检查细菌的存在。拔牙患者中，32种可引起感染性心内膜炎的细菌被确定，且抗生素治疗也（如同预期）大大减少它们的数目。[发生菌血症：单纯刷牙23%,拔牙加阿莫西林33%,拔牙加安慰剂令人吃惊的是，仅仅刷牙也造成了致感染性心内膜炎细菌的大幅增加。鉴于刷牙是个日常活动，作者认为，它造成菌血症的风险能与拔牙相比，因此他强调有必要进行对照临床试验来评估目前的临床处理（是否有足够根据）。注：1.作者没有设置不刷牙（仅用漱口水）组进行比较，是个遗憾。不然我们可以知道，是否仅用漱口水对减少细菌入血的危险最有效。2.菌学症理论上确实增加了高危患者临床心内膜炎的可能，但从实践角度，我们个体免疫系统的差异和菌血症程度都对疾病转归有很大影响。3.在他们进一步研究结果出来前，也许有心脏瓣膜损害的病人可以考虑用软毛牙刷+漱口水？？健康人需要被提醒的也许是：刷牙不宜太过用力，稍微悠着点就好。
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