很多老年人都有骨关节炎的困扰。其中，相当一部分已经发展到关节液干涸，以至于常年疼痛，不得不定时到医院注射药物到关节腔里。这对腿脚不方便的老年人来说，可是件麻烦事。有的老人听说美国有种药物服用后能促使关节液分泌，于是都想尝试，但权威专家表示，并没有一种能直接促使关节液分泌的药物在美国上市，这则消息恐怕又是虚假宣传。目前，骨关节炎治疗三部曲已相当成熟，与其图省事乱吃药，不如麻烦一点找专科医生更有保障。
正规骨关节炎治疗须分三步走
骨关节炎又叫老年性关节炎、退行性关节炎，一般在45～50岁左右出现，是因为衰老带来激素水平的减退，进而造成骨量逐渐丢失引起的。由于骨头的支撑性、耐磨性都大幅降低，关节骨质增生易使关节滑膜出现炎症，这是骨关节炎的最初表现。
“在这个阶段，一般是吃药缓解疼痛，我们称之为治疗第一步，”广州中医药大学第一附属医院大骨科主任黄枫教授说，药物的种类很多，有消炎止痛的，有防止骨质疏松的，有保护软骨的，有补钙的，还有通过补肝肾、调脾胃、祛风湿、活血祛淤等达到治疗目的的，既是治病，又是防病，能够顺利用药的患者基本都有较好的疗效。
但有些患者伴有心、肝、胃及糖尿病等疾病，不适宜同时用上述药物，又或者关节滑膜炎较严重的人，就宜选择第二步治疗，即直接将一种与关节液成分类似的药物玻璃酸钠注射到关节腔里去。黄枫说，关节液主要有营养软骨和保持关节润滑的作用。关节液变少一般是因为分泌关节液的关节滑膜出现了病损，关节滑膜炎的早期分泌增多致关节肿胀，关节活动受限，多次发作后，关节滑膜增厚，分泌功能减弱，关节液营养软骨保护关节不足，滑膜的损伤又会进一步加重，这就形成了一个恶性循环。“当关节滑膜不能分泌足够的关节液时，就必须靠药物的补充和刺激。”据介绍，玻璃酸钠与关节液的作用相似，并能刺激滑膜分泌正常关节液。一般一周打一次，连打五周为一疗程，效果可维持3个月到2年不等。
治疗第三步是手术治疗，如：关节镜、截骨矫形、关节置换等，只有在关节滑膜完全破坏、软骨脱落，出现血性关节液、走路疼痛异常甚至关节畸形后，才选用这一手段。
刺激关节液分泌，吃药不比注射好
正规医院通常是直接将玻璃酸钠注射到疼痛的关节腔，对此,不少患者觉得麻烦。黄枫表示，患者不能只从省事的角度考虑，口服药要通过小肠吸收到达血液再到关节腔，经过这么长一路，药效比直接注射要弱得多。而且目前也从未听说过有直接促使关节液分泌的口服药。“这样的宣传多半是夸大其词，把间接促进说成直接促进了。”黄枫认为，骨关节炎治疗三部曲已非常成熟，不过，注射治疗的时机和方法都有讲究，如在关节红肿痛时不能注射，必须先消炎后再注射，又如注射后要让关节活动，使药物分布均匀。如果注射多次效果不好，则需要医生综合评估，看是否需要选择手术治疗。
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