食道癌后期是比较危险的，这种肿瘤的存活率在百分之二十以下。因为食管癌晚期患者大约有一半，他们病灶发生了转移，约六成患者需要实现完全切除。如何治疗晚期食道癌患者，在近期内如何预防和控制肿瘤，是摆在临床医生面前的一道难题。
食道癌病灶转移，由于对其临床表现缺乏系统认识.对于不能或不愿手术、放化疗治疗的患者也可单独采用中医药治疗亦可取得较好的治疗效果。治疗初期重在治标，宜理气、化痰、行瘀、消积为主，但均应加入滋阴养血润燥之品。后期重在治本，宜滋阴养血，温补脾肾疗法，但亦需结合开郁理气，化痰行瘀之法。然而食管癌乃积渐而成，多见阴伤，故治疗不可过用辛散香燥之药，但也不可过用滋腻之品，皆因胃喜润而恶燥，喜清淡而恶粘腻，其气以和降为顺之故。过于辛燥或过于滋腻，易伤胃中津气，胃气一伤，渚药罔投，势必不救，这是治疗中必须注意的。
以上是中医在食道癌治疗过程中不同阶段的治疗理念。
目前，医学界现在对晚期食道癌及其病灶转移治疗过程中的机理进行探讨，总结药物治疗食道癌的效果，希望发现不同治疗方法会影响食道癌患者生存的可能行，提高治疗食道癌患者的的存活率
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