小细胞食道癌是食管少见的肿瘤，它的发病率占食管恶性肿瘤不超过1%。但是近年来有上升的趋势。食管小细胞癌主要好发于老年患者，男女之间的比约为3:2。
小细胞食道癌恶性程度高，生长和转移较迅速，约75.0%患者在就诊时已有远处转移，其平均生存期在6个月以内。
小细胞食管癌晚期主要表现有以下三点：
1、全身广泛转移出现相应症状及体征，出现黄疸、腹水、肝功能异常、呼吸困难、咳嗽、头痛、昏迷等。
2、肿瘤侵及食管外膜引起食管穿孔，出现食管-气管瘘、食管-纵隔瘘。
3、肿瘤阻塞食管引起完全梗阻、脱水、电解质紊乱、恶病质、全身衰竭。
小细胞食道癌的肿瘤主要是向腔内表现突出性生长的。大多数的表现为息肉状和蕈伞样。它的主要症状是吞咽困难，但是较少会出现完全的梗阻以至滴水难进者。
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