生活中，我们很多人都碰到过牙痛。俗话说：“牙痛不是病，痛起来要人命”。正因为牙痛是小病，往往不被人重视。然而，牙痛的真相是否真是牙齿作怪，我们却不能吊以轻心。有时，牙痛的真相是三叉神经痛。
我们如何区别牙痛与三叉神经痛呢？其实也不难，可以按照以下几点，对自己进行针对性的检查：
第一，按疼痛程度区分。三叉神经痛发作时的疼痛感和牙痛发作时的感觉不一样，若患者感觉疼痛如同刀割针刺、火烧电灼，是一种难以忍受的剧烈疼痛，此多半为三叉神经痛。三叉神经痛病症严重的患者，白天黑夜都会发作，导致夜不成眠或睡后痛醒，对病情起到消极作用，恶性循环。三叉神经痛患者常因此不敢擦脸、进食，甚至连口水也不敢下咽，从而影响正常的生活和工作。因此被人称此痛为“天下第一痛”，又称痛性抽搐。
第二，按疼痛部位区分。三叉神经痛多限于三叉神经分布区内，首发第一支或双侧同时发病者极为罕见，第二、第三支的发生率最高。疼痛以面颊、上颌、下颌或舌部最为明显。一些病人在发病时为了减轻疼痛常以手掌按压或用力揉搓面部，病久则出现皮肤粗糙，眉毛脱落等现象。
第三，按疼痛时间区分。三叉神经痛经常是骤发骤停的，疼痛也是突然袭来，每次发作时间仅为数秒至两分钟，突然停止，无任何前兆。也有少数病患的持续时间为八到十分钟，但疼痛不会非常剧烈。但是在发作间歇期完全正常，感觉不出任何疼痛。三叉神经痛初发次数较少，多半是数日一次，随着病情的恶化，疼痛会逐渐增强加重，病程愈长发作愈频繁。
第四，按发病年龄区分。三叉神经痛发痛率较高，但是年龄多半在40岁以后，而且女多于男。因此，如果年纪大的人出现牙痛或面痛的症状后，一定要引起高度的注意。
我们只要了解了三叉神经痛的发病规律和特征，就能简单地作自我判断是否得了三叉神经痛的依据，特别是上了年纪的老人，一旦自我诊断出三叉神经痛病，必须立刻就医，否则随着病情发展，所受的痛苦会越来越难以忍受，这不仅影响正常生活，使情绪、性格变得烦躁易怒，甚至会使人产生轻生的念头，而且易引发并发症，甚至危及生命。
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