不孕不育可以理解成为不孕和不育两个方面，男性和女性都有不孕或不育的可能，一些传统思想总认为生育是女人的事，娶老婆就是为了生儿育女这样的思想早已经过时，所以不孕不育症的检查要是夫妻双方共同进行的。
受孕是精子与卵子结合的结果，它是一个复杂的生理过程，其中排卵、受精、着床是受孕过程的三个基本环节。要顺利地完成受孕过程，除了女子的卵巢能产生正常的成熟卵子、输卵管通畅、子宫内环境适合受精卵的生长发育外，还有一个基本条件就是男子的睾丸能够产生足量健康成熟的精子，并能顺利地排入女性生殖道，且精子能与卵子结合成受精卵。以上各个环节缺一不可，任何一个环节出现差错，皆可造成不孕不育症。
由此可见，生育并非全是女人的责任，而是涉及男女双方，造成不孕或不育的因素可能来自女方，也可来自男方，或是男女双方的共同原因。女方的因素主要有排卵障碍、内分泌失调、输卵管不通畅、子宫异常等。而男方的因素主要是精液异常，如精子数量不够、精子活动力不好、精子畸形率太高等。此外，还有一些不孕不育是由于男女双方的共同因素造成的，如精神紧张焦虑、性生活失调、性知识缺乏、以及免疫学因素等。医学资料的统计表明，不孕不育症中，女性因素大约占40%，男性因素占40%，双方共同因素占20%，男女不孕机率各占一半。因此，近代对不孕不育的认识已由“单纯认为是女性不孕不育”转变为“是男女双方因素共同所致”。
目前，人们常常将不孕和不育两个词相混淆，其实它们有各自的含义。不孕是指不能受孕，是由于精子或（和）卵子异常，或生殖道的原因，精子与卵子结合发生障碍，不能形成受精卵而使女方无法受孕。而不育是指未能生育，虽然精子和卵子能够结合形成受精卵，但胚胎或胎儿在发育中发生障碍，没能使胚胎在女子体内发育成熟，均以流产、早产、死胎或死产而告终，不能获得活婴。不孕和不育的结果均是无子，但事实上却是两个不同环节的障碍，所以，不孕不育症有男子不孕症和女子不孕不育症之分。
最后也要给广大夫妻一些小建议：不孕不育症无论是谁的问题，都是夫妇双方的事，一定不要互相埋怨，或责怪对方有病而拒绝配合就诊。如果这时你给予对方一定的鼓励，互相配合，积极治疗，这样夫妇双方既能一起分担等待成功受孕的辛苦，也更能体会到收获爱的结晶的那份喜悦。
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