辣椒中含有多种微量元素和大量维生素C，在胃肠道内可阻止食道癌致癌物质——亚硝酸胺在体内的形成。硝酸盐广泛存在于自然界中，比如我们的食物中大量存在，它自身本来是无毒的，但在接近口腔时，有一部分经唾液的作用，形成了亚硝酸盐，在胃内与蛋白质分解后的产物——胺相互作用，转化成亚硝酸胺，这是一种强致癌剂，而维生素C能阻止亚硝酸胺的形成，起到预防癌症的作用。
要知道其他辛辣食品如生姜、大蒜等性温、辛，前者有发热散寒、温中健胃、止呕杀虫的功效;后者则有消炎杀菌、祛痰止咳、利尿降压、健胃行滞的功效。
通过上边的现象，由此可见，适当食用一些辛辣食品对人体健康是有益的，辛辣食品会诱发食道癌的说法是没有科学依据的。但食用辣椒过多，可刺激咽喉、食道和胃。因此，有咽喉炎、食道炎、胃炎和胃溃疡的患者应该尽量少吃辛辣食物，以防刺激这些部位，加重症状。
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