国际肾脏组织规定每年3月份的第二个星期四为世界肾脏日，昨天是第二个世界肾脏日，主题为：“了解您的肾脏”。
21世纪以来，慢性肾脏病在全球范围的发病率呈上升趋势，已经成为继心脑血管疾病、肿瘤、糖尿病之后又一个威胁人类健康的重要疾病。流行病学资料显示，在发达国家约有6.5%～10%的人患有不同程度肾脏疾病。中国目前尚无详细的流行病学调查数据，据初步调查结果显示，在40岁以上人群中慢性肾脏病的患病率约为8%～9%。
目前我国慢性肾脏病患者已超过一亿人，对肾脏的重要性及慢性肾脏病的危害应引起充分重视。
肾脏是人体的重要脏器之一，通过排泄尿液排除身体代谢废物、毒素、体内多余的水分，同时具有调节水、电解质、酸碱平衡及内分泌等功能。肾脏负责制造促进造血的促红素，一旦缺少这个，就会患上贫血；同时，它还负责制造活性维生素d3，这是补钙的关键，少了它，就是狂吃大力神牌钙片也无济于事；另外，它还负责体内胰岛素的分解，一旦它罢工，就会频繁发作低血糖。
假如你失去了50%肾功能，你的生活质量将会降低，假如你失去了肾脏，你的生命也将终止。可见，肾功能对人生命的维持和生活质量是多么重要。重要的是，慢性肾脏病有患病率高、合并心血管疾病率高、死亡率高、致残率高、医疗费用高等特点。终末期肾脏医疗费用极大地增加了个人、家庭的经济负担和沉重的社会压力，如果缺乏充分的医疗保障，一个普通家庭也难以承受透析费用的沉重负担。
肾脏没有像心脏般跳动的状态，也不会像胃会因吃得太饱而有胀痛的感觉，它任劳任怨默默地扮演着体内“清道夫”的角色，过滤并清除代谢产物，正因为如此，它所受的伤害也是无声的，等到出现症状时再就诊，肾功能可能已经丧失大半。
这是为什么呢？因为肾脏的临床表现多种多样，而且多没有什么特异性。病人得病初期，可无任何不适，即使有些不适，也不容易引起注意。许多病人常常到肾内科以外的科室就诊或自行服药治疗，有些病人不认为自己患病，也从未看过病，一查出患了肾脏病，就已经到了肾功能衰竭———尿毒症期了。目前全世界已有100多万人靠透析生存，且正以平均8%的速度增长。
（责任编辑：jbwq）
