gca为老年好发病，平均发病年龄70岁（50～90岁之间）。女多于男（2∶1）。gca发病可能是突发性的，但多数病人确定诊断之前已有几个月病程和临床症状，如发热（低热或高热）、乏力及体重减轻。部分病人表现为pmr症候群。与受累动脉炎相关的症状是gca的典型表现。其他颅动脉供血不足症状：咀嚼肌、吞咽肌和舌肌供血不足时，表现典型的间歇性运动停顿，如咀嚼肌痛导致咀嚼暂停（jawclaudication）及吞咽或语言停顿等。睫后动脉、眼支动脉、视网膜动脉、枕皮质区动脉受累时，可引起复视、眼睑下垂或视力障碍等。约10%～20%gca患者发生一侧或双侧失明，或出现一过性视力障碍、黑蒙等先兆。失明是gca严重并发症之一。一侧失明，未能及时治疗，常1～2周内发生对侧失明，约8%～15%gca病人出现永久性失明，因而确定gca诊断与及早治疗是防治失明的重要原则。部分病人可出现耳痛、眩晕及听力下降等症状。
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