研究者发现了一种致心肌扩张及继发慢性心衰的基因。心肌扩张易导致青少年慢性心衰，也是心脏移植常见的病因。
辛辛那提（cincinnati）儿童医学中心的研究员发现了ankrd1的基因突变，这个基因能一种对心脏组织结构及生理功能起作用的蛋白进行解码。
心肌扩张主要特征为一侧或双侧心腔扩大，心肌收缩期泵血功能障碍，产生充血性心力衰竭。发生扩张性左心衰时，早期常表现为活动或劳累后气短、乏力、心悸；发展到后期，可表现为休息时气短、乏力，甚至晚上不能平卧，必须采用端坐呼吸，双肺闻及湿罗音，伴咳嗽；急性肺水肿时，可见咳吐粉红色泡沫痰。
男性患扩张性心肌病的几率大于女性，而且患者年龄大多为20到60岁，它也会出现在胎儿、新生儿和儿童中。1/3的充血性心力衰竭是由扩张性心肌病引起。
towbin博士和他的同事选择了208名扩张性心肌病患者来进行基因突变观测，其中以儿童和青年为主，研究发现了3条和疾病相关的ankrd1变异体。有4位患者带这种变异体，且均为男性，这与之前与引起扩张性心肌病其它相关基因一致。
towbin博士说，这个发现能让我们更好地理解这种疾病产生的机理，并能更好地进行遗传学检测，同时还能提高治疗这种严重疾病的水平。
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