维生素d为固醇类衍生物，具抗佝偻病作用，又称抗佝偻病维生素。维生素d家族成员中最重要的成员是d2和d3。维生素d均为不同的维生素d原经紫外照射后的衍生物。植物不含维生素d，但维生素d原在动、植物体内都存在。植物中的麦角醇为维生素d2原，经紫外照射后可转变为维生素d2，又名麦角钙化醇；人和动物皮下含的7-脱氢胆固醇为维生素d3原，在紫外照射后转变成维生素d3，又名胆钙化醇。维生素d2分子式c28h44o维生素d3分子式c27h44o
维生素d在体内发挥作用主要是通过促进钙的吸收进而调节多种生理功能。研究证明，维生素d3能诱导许多动物的肠黏膜产生一种专一的钙结婚蛋白（cabp），增加动物肠粘膜对钙离子的通透性，促进钙在肠内的吸收。
维生素d的主要功能是调节体内钙、磷代谢，维持血钙和血磷的水平，从而维持牙齿和骨骼的正常生长就发育。儿童缺乏维生素d，易发生佝偻病，过多服用维生素d将引起急性中毒。维生素d是一种脂溶性维生素，有五种化合物，对健康关系较密切的是维生素d2和维生素d3。它们有以下三点特性：它存在于部分天然食物中；受紫外线的照射后，人体内的胆固醇能转化为维生素d。
一、维生素d的主要生理功能
维生素d主要有以下生理功能：1、提高肌体对钙、磷的吸收，使血浆钙和血浆磷的水平达到饱和程度。2、促进生长和骨骼钙化，促进牙齿健全；3、通过肠壁增加磷的吸收，并通过肾小管增加磷的再吸收；4、维持血液中柠檬酸盐的正常水平；5、防止氨基酸通过肾脏损失。
二、维生素d盈缺对健康的影响
维生素d过量表现一些学者认为长期每日摄入25μg维生素d可引起中毒，这其中可能包括一些对维生素d较敏感的人，但长期每天摄入125μg维生素d则肯定会引起中毒。中毒的症状是异常口渴，眼睛发炎，皮肤搔痒，厌食、嗜睡、呕吐、腹泻、尿频以及钙在血管壁、肝脏、肺部、肾脏、胃中的异常沉淀，关节疼痛和弥漫性骨质脱矿化。我国制定维生素d可耐受最高摄入量为20μg。维生素d缺乏症佝偻病、严重的蛀牙、软骨病、老年性骨质疏松症。
需要人群1、住在都市的人，特别是浓烟污染的地域的人应该摄取更多的维生素d。2、夜间工作者、修女，或者是因为服装、生活方式而不能充分得到阳光的人要特别注意在饮食中增加维生素d的摄取。3、如果您正服用抗痉挛的药物，则必须增加对维生素d的摄取。4、饮用未添加维生素d牛奶的小孩必须增加维生素d的摄取量。5、皮肤颜色较黑且住在北方气候地域的人需要更多的维生素d。
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