很多人却不了解这一点，以为肝功能检查正常，就可以安心。
要彻底筛检出早期的原发性肝癌，除了肝功能检查外，还要再做血中α胎儿蛋白与腹部超音波检查才可以。
血中α胎儿蛋白(AFP)
抽血检查血中α胎儿蛋白，也是在早期就抓出原发性肝癌的好方法之一，正常值小于20ng/ml(每个检验单位的正常值会略有差异)。
α胎儿蛋白只在胎儿时期分泌，出生后就消失。但是原发性肝癌病人不知道为什么又开启这种分泌功能，所以α胎儿蛋白值会升高。如果血中α胎儿蛋白无缘无故超过400ng/ml以上时，约有95%可以确定是肝癌。不过约三分之一的小型原发性肝癌病人，α胎儿蛋白值正常，所以也不能只靠它来诊断原发性肝癌，必须再加上腹部超音波，才能早期诊断。
腹部超音波
超音波检查不痛，时间又短，就像是医生的第二个听诊器，可以透视肝脏和其它腹部器官。肝硬化与肝癌都可以藉由腹部超音波检查出来。约一公分大小的肝癌就可以藉由超音波检查出来。一般来说，肝癌从一公分长到三公分，最快约需4～6个月左右。所以如果第一次做超音波没看到原发性肝癌的话，4～6个月后再照一次，肝癌应该还在三公分以下，治疗的效果应该不错。这是肝癌危险群必须4～6个月做一次超音波检查的原因。台湾人的头号敌人──肝癌，在医生眼中其实也不是完全束手无措，只要在还没有感觉到它的存在时，就先逮住它，加以制裁，就有痊愈的机会。所以，爱肝的第一步不是去买「顾肝」的药吃，而是去筛检，了解它是否正在受苦?肝炎病毒是否欺负它?只要定期检查，及早缉凶，原发性肝癌不会是绝症。
