急性喉炎是喉黏膜的急性炎性病变，约占耳鼻咽喉科疾病的1～2%，为常见的呼吸道急性感染性疾病之一，又称急性单纯性喉炎。一般认为，致病原因先由病毒入侵，继发细菌感染。某些诱因如劳累、受凉、用声过度、有害气体吸入及上呼吸道的慢性炎症致使机体抵抗力低下，病原菌侵入，促成急性喉炎的发生和发展。儿童急性喉炎病变主要发生在声门下区，故又称声门下喉炎，1～3岁小儿发病率高。其发病除上述原因外，尚可与麻疹、水痘、百日咳等急性传染病并发。急性喉炎多突然起病，初期喉部发痒、发干及灼热感，继而声音嘶哑，可逐渐加重甚至失音，常伴有干咳。后期多带有稠厚痰液，咳嗽或发音时常有喉痛。检查可见喉黏膜呈弥漫性充血肿胀，声带淡红或红色，常附有分泌物，发音时声门闭合不全。儿童因喉腔小，软骨柔软，黏膜下组织疏松，腺体丰富等解剖生理特点，一旦发病，除有胃寒、发热全身症状外，犬吠样咳、喉喘鸣及吸气性呼吸困难为临床特征。如呼吸困难随病情加重，可因重度缺氧致使循环衰竭而死亡。治疗上首先宜严格禁声，减少声带运动便于喉部早日恢复。使用抗菌素控制感染，喉黏膜肿胀明显者，同时使用类固醇药物有利炎症消退。局部采用蒸汽吸入或雾化吸入疗法。祖国医学对本病有较好的疗效，多使用疏风清热、宣肺开音类中成药。儿童急性喉炎病情发展快，易出现呼吸困难，如不及时救治可危及患儿生命。治疗重点在于，全身予以足量抗菌素和类固醇药物以控制喉黏膜的炎症及水肿，视病情给以水氧雾化吸入。如经系统的药物治疗，呼吸困难未能缓解甚至有加重趋势者，酌情行气管切开术。
