概述精神发育迟滞是指由于先天或早期的后天原因引起的精神发育障碍。其主要特征为精神活动的发育停留在比较低级的水平上，与其实际年龄显著不相称，突出地表现为智力低下，学习困难或完全不能学习，不能适应生活和社会的需要等。部分精神发育迟滞患者可以伴有行为障碍等精神症状。精神发育迟滞是一组疾病的总称，并非独立的疾病单元，常见的有伸舌样痴呆（先天愚型）、苯丙酮尿症、黑朦性痴呆、脑炎后或脑损伤性（如产伤、脑外伤）痴呆、脑发育异常等。一般认为，出生后至18岁是人的智能发育期，所以，只有在18岁以前发生的以智能缺陷为主的精神障碍，才能属于精神发育迟滞。而18岁以后发生的智能障碍，则称为智能减退或痴呆。另外，有人习惯把智力低下称为“低能”，这是一个带有贬意的通俗说法，并非专业用语，不宜采用。临床类型与主要表现按照智能障碍的严重程度，可分轻度、中度、重度、极重度、其中部分患者可伴有精神障碍，主要表现如下：1、轻度精神发育迟滞2、中度精神发育迟滞3、重度精神发育迟滞4、极重度精神发育迟滞诊断精神发育迟滞的临床特征为智力低下和社会适应困难，起病于18岁以前，各型诊断标准如下：轻度精神发育迟滞的诊断标准中度精神发育迟滞的诊断标准重度精神发育迟滞的诊断标准极重度精神发育迟滞的诊断标准
