诊断：对疑有脑膜炎的病人，早期宜先行腰穿作脑脊液检查，及时明确诊断，根据头外伤史、临床表现及脑脊液检查结果即可明确诊断，颅脑CT扫描有助于明确感染的原因，以利进一步确定治疗方案。实验室检查：1.血常规可显示外周血白细胞明显增高。2.腰椎穿刺脑脊液压力正常或稍高，外观混浊，白细胞数显著增多，多为多核细胞，糖定量降低，蛋白含量增高，细菌培养可为阳性。
其他辅助检查：一般CT扫描多无异常发现，严重时可见脑基底部脑池、大脑纵裂池有高密度影及脉络丛密度增高。并发脑炎时，脑实质内出现局限性或弥漫性低密度区，脑室呈对称性缩小。增强扫描时，软脑膜和脑皮质呈细带化或有脑回状强化表现。当脑膜炎伴发脑脓肿、脑积水、硬脑膜下积脓、脑室炎时，则CT更有助于诊断。
