自发性气胸是由于各种原因使肺和脏层胸膜破裂，气体由肺经裂孔进入胸膜腔所致。发病率很高，部分病例可在首次发病后第1个月内复发。若无有效预防措施，5年内的复发率，原发性自发气胸为28％，继发性气胸为43％。
气胸的临床表现取决于气胸形成的速度，肺受压迫的程度和原有疾病的严重程度。多数患者发病前可有用力咳嗽、运动或负重等诱因，但不少病例也可缺如。典型症状为在气胸同侧胸部突然发生胸痛，继以胸闷、气急、呼吸困难和刺激性咳嗽。
如今对于治疗自发性气胸有很多方案。
1、吸氧
可以提高胸膜腔和组织之间气体的气体压力梯度，在促进氮气吸收同时，也促进了胸腔内其它气体的吸收。因此吸氧是气胸治疗的基本措施,通常吸氧量为2L/min。
2、单纯抽气
经局部消毒和麻醉后，在腋前线第4、5肋间置入一小号导管，与三通接头相连接，进行抽气，直至不能抽出气体或发生突然咳嗽时停止。不足之处是不能防止气胸复发。抽气治疗失败者应安置胸管治疗。
3、胸管闭式引流术
胸管闭式引流术简单易行，适用于经单纯抽气治疗失败的绝大部分患者，是目前治疗各种气胸最常用的方法。
4、手术治疗
剖胸或胸腔镜术间结合其它操作是预防自发性气胸复发的主要手段。如剖胸术间进行胸膜机械性磨擦或胸膜剥离术后的气胸复发率可分别降低至2~5%和1%。二种操作的目的都是为了消除大疱促使裂口愈合。适应征包括：持续漏气；复发性气胸；自发性二侧气胸；首次发生气胸，但从事高危职业的患者，如潜水员或飞行员。
