我国古代医家很早就注意到了外伤与脱疽病(即血栓闭塞性脉管炎)的关系。如成书于明代的《外科大成》在谈到本病的病因时就提到“修甲受伤”、“咬伤”、“轧伤”等。日本学者报道，指、踝部和平共处腘动脉多发生此病，与这些动脉易受反复运动及周围组织损伤有关。膝关节周围的肌腱对腘动脉产生的机械性压迫已从动脉造影证实。这种慢性机械性动脉损害为脉管炎发病的一个诱因。从临床观察少数病人发病前有下肢损伤史，如压伤、剧烈运动等，发病可能与血管损伤有关。但有的外伤很轻微，不足以引起肢体血管损伤，且有时一侧肢端轻度外伤而其他肢体产生脉管炎的病变，这种情况难以用外伤直接暴力来解释。有人认为，可能外伤后刺激神经感受器，进而引起中枢神经系统功能失调，使其逐渐丧失对周围血管的调节作用，引起血管痉挛，从而发生血栓阻塞。
