（一）发病原因 白喉棒状杆菌（corynebacteriumdiphtheria）简称白喉杆菌革兰染色阳性菌长约2～3μm宽0.5～1μm在涂片上常呈VXY字排列一端或两端膨大菌体内有浓染颗粒称异染颗粒用Neisser染色时菌体呈黄褐色异染颗粒为蓝黑色;用Albert染色时菌体呈绿色异染颗粒为蓝黑色;用Ponder染色时菌体呈淡蓝色异染颗粒为深蓝色白喉杆菌在亚碲酸钾培养基上生长良好能使碲盐还原菌落变黑按其在培养基上的菌落形态及生化反应白喉杆菌可分轻型中间型及重型以往认为轻型多产生咽白喉中间型和重型多为流行株引起的病情重目前则认为3型菌可产生相同的毒素患者病情的轻重与分型无明确的关系近年来国内外均有轻型菌增多的报道采用噬菌体裂解法菌体DNA限制性内切酶法以及毒力试验等对分离到的白喉杆菌进行研究有助于对本病进一步的了解白喉杆菌侵袭力弱仅在局部黏膜或皮肤生长繁殖白喉杆菌产生的外毒素是致病的主要因素外毒素是一种不耐热的多肽有较强的毒性人的致死量为130ng/kg体重主要侵犯神经心肌和肾上腺白喉杆菌只有感染了携带产毒基因（Tox）的β噬菌体才具有分泌外毒素的能力并使人致病若将无毒株与噬菌体处理后可变为有毒株将有毒株置于含抗白喉杆菌噬菌体血清培养基中反复转种可失去产毒能力变为无毒株细菌的产毒能力由噬菌体基因控制侵袭能力则由细菌基因控制临床上用豚鼠或埃勒克（Elek）平板法进行毒力检测近年来有些临床报道从白喉患者的病变处分离出的白喉杆菌无毒力无毒力菌株如何引起临床症状尚不清楚须进一步研究白喉外毒素有两个特点一是具有高度的抗原性可刺激人体产生高效价的抗毒素;二是很不稳定经贮存日光照射化学药品处理或加热到75℃均可减少或完全丧失其毒性因此若以0.3%～0.5%的甲醛溶液处理经过1个月可使其毒性丧失而抗原性仍保存成为类毒素可作为预防注射及制备抗毒血清之用白喉杆菌对外界环境的抵抗力较强耐冷冻干燥在玩具衣物上可存在数天造成间接传播对湿热和化学消毒剂敏感0.1%升汞及5%苯酚溶液1min即可杀灭该菌加热58℃10min即可死亡
