单纯性甲状腺肿包括地方性甲状腺肿和生理性甲状腺肿。由于饮水和食物中含碘量不足引起的甲状腺肿大，称地方性甲状腺肿。高原山区发病率较高，女性多于男性。青春发育期、妊娠期、绝经期的妇女，因对甲状腺素需要量暂时增多，甲状腺可有轻度弥漫性肿大，属正常生理性甲状腺肿大，一般不需特殊处理，当成年或分娩后多能自行恢复。
甲状腺肿一般无全身症状，主要是甲状腺肿大，颈部增粗。肿大明显时，颈前肿块可向前突出，肿块向后则引起呼吸不畅、吞咽阻噎感。弥漫性甲状腺肿质地一般较软。结节型者则结节的大小和软硬可不均，有的结节较硬。结节性甲状腺肿，尤其是单个者，有继发甲状腺功能亢进或恶性病变的可能。
对地方性甲状腺肿的预防，在流行地区食用含碘盐，是有效的方法。对青春发育期、妊娠期的生理性甲状腺肿，应多食用含碘丰富的海带，紫菜等。青春发育期前的弥漫性甲状腺肿，可服用甲状腺素进行治疗。对有压迫症状、继发性甲状腺功能亢进、胸骨后甲状腺肿、甲状腺癌变患者应手术治疗。结节性甲状腺肿，要在观察治疗的基础上，择期施行手术治疗。
