事实上，医学上对过期妊娠的解释还不明确，也许与胎儿肾上腺皮质激素分泌不足有关。因为引发分娩的可能因素很多，包括黄体酮阻断、催产素刺激及胎儿肾上腺皮质激素分泌等。因此，准妈妈要在怀孕后期（36周后）多加强自身的运动，而且要多动少休息（患有妊娠高血压综合征的妈妈除外），以避免过期妊娠。
过期妊娠的影响
1.羊水减少
准妈妈在怀孕第33～34周时羊水最多（大约980毫升），但在怀孕过期后，羊水会逐渐减少。一旦羊水量减少，脐带异常的发生率就增高，胎便的浓度也增加，高浓度胎便会导致新生儿发生“吸入性肺炎”。
2.巨婴
过期妊娠分娩出的胎儿，有20%体重超过4000克。过重的胎儿会使母亲自然分娩的过程变得困难，而且自然产的并发症也增加，常常需要剖宫产来帮助分娩。
3.产妇待产及生产过程中发生“胎儿窘迫”的机会增加
因为过期妊娠常常合并胎盘功能不良、羊水减少及脐带受压迫等现象，再加上产妇待产或分娩过程中的子宫收缩，使得胎儿发生窘迫的机会增加。
4.胎儿过熟综合征
在妊娠38周后，会有2%～8%胎儿发生过熟综合征，而过期妊娠时，会有20%的胎儿发生。发生的原因则是慢性胎盘功能不全，一般可分为三个阶段（如下表）。
第一阶段：皮下脂肪消失、皮肤干燥多皱、表皮脱落、指甲长、毛发多、胎脂消失。
第二阶段：除了第一阶段的表现外，再加上羊水、羊膜及脐带上染上绿色胎便。
第三阶段：除了前两阶段的以外，羊水、羊膜及脐带上还会染上黄色胎便，这就表明有较长时间的暴露了。
处理方式
如果准妈妈的预产期计算无误，那么在怀孕过期后一定要特别注意胎动。最好能每天早上、下午和晚上各计算胎动次数半小时，详细记录，经常做动态的比较。此外，产检要每3天做一次，并做超声波检查以及胎盘功能检查。
在超声波检查时，要特别注意胎儿大小、羊水量，以及脐带血流动力学的变化。如检查正常，可继续等待，如异常，则可催产。如果催产失败，只好行剖宫产了。如果在催产过程中发生胎儿窘迫，也必须进行剖宫产。
总之，保障妈妈和宝宝的健康安全是妇产科医师的责任，而孕妈咪本身也要多多关注自身的变化，不要小视过期妊娠的危害，当然也不要太过紧张，放松心情，迎接新生命的到来。
医师建议：
1.产前应通过各种方式确定预产期。
2.怀孕36周后要多多运动，以避免过期妊娠。
3.一旦过了预产期，就应特别注意胎动，超过42周就为高危妊娠。
