脊髓压迫症的诊断需明确下列问题。
（一）那个节段受压根据不同节段的临床特点予以诊断，如C5～8受压出现上肢弛缓性瘫，下肢痉挛性瘫；C8T1受累出现Horner's征；T9～10受压出现腹肌收缩时脐孔上移（Beevor氏征）；L1～2受累而屈髋、上楼不能…等。
（二）病变位于髓内还是髓外借助髓外病变所致之感觉由远到近，髓内病变之感觉由近端至远端，有根痛、脊柱压痛、晚期出现括约肌症状等为髓外，无压痛、无根痛和早期括约肌症状者髓内等特征予以临床鉴别，需CT或MRI予以证实。
（三）何种性质之压迫起病急，根痛明显者为硬膜外病变，不伴发热者转移性病变可能大；椎管内髓外的慢性压迫者绝大多数为良性肿瘤，神经鞘膜瘤可能最大。腰段或下腰段压迫者以椎间盘突出为最多见。范围广泛，斑块状感觉缺失和症状被动者以蛛网膜炎可能大。
