王奶奶今年已６９岁，与老伴一起生活，老俩口衣食无忧，非常幸福。可是自去年底王奶奶的妹妹喝农药自杀后，王奶奶就像变了个人似的，情绪低落，不愿与家人多讲话，吃饭没有味口，甚至不愿出门，终日唉声叹气；有时王奶奶甚至想像妹妹一样，干脆长眠不醒。为此，老伴很为王奶奶着急。经诊断，王奶奶患了老年期抑郁障碍。
老年期抑郁障碍是指首次发病于老年期，以持久的情绪低落、焦虑、迟滞和繁多的躯体不适症状为主要临床表现的一种精神障碍。该病是老年人常见的功能性精神障碍之一。国外报导，它占６５岁以上老年人口的７－１０％，而有躯体疾病的老年人，患抑郁障碍的比例可高达５０％。有人认为随着年龄的增长，老年期抑郁障碍的发病倾向也越大，其症状及病程也越严重。身体的老化，常使老人变得孤僻、被动、依赖和固执，老化过程也明显影响神经
