一、西医理论
常见致病菌为肺炎 双球菌、链球菌、葡萄球菌、流感杆菌等。牙源性者常为厌氧菌，如大肠杆菌等，分泌物具恶臭。
1、由伤风 感冒 继发鼻腔平时就存有很多的细菌但不发病只有当身体劳累、受凉、抵抗力下降时病菌才乘机大量繁殖使鼻腔粘膜发生急性炎症鼻窦粘膜和鼻腔粘膜是互相连接的因而急性鼻炎 扩展就会引起鼻窦炎 ；
2、邻近病灶感染扩散如发生牙根脓肿 可穿破上颌窦底壁引起上颌窦炎称为“牙源性上颌窦炎”扁桃体炎及咽淋巴组织慢性炎症有时也可引起鼻窦炎;
3、直接因素如游泳后污水直接经鼻腔进入鼻窦或外伤使细菌直接侵入感染而发炎;
4、全身因素如疲劳过度、营养不良 、烟酒过度、特别患有慢性疾病如糖尿病 、结核、慢性肾炎 等病人全身抵抗力差易得鼻窦炎症状轻重不一表现多样如怕冷发热、全身不适、精神不振、食欲减退等儿童症状较重发热较高可发生抽搐、呕吐、咳嗽等症状有鼻塞脓涕多或头痛 等急性上颌窦炎：头痛每日上午轻而下午重患侧尖牙窝压痛面颊肿胀 甚到下眼睑肿胀患侧上列磨牙 咀嚼时疼痛或叩痛中鼻道有积脓。
二、中医理论
本病相当于中医学“鼻渊”等范畴。其病是因外感风寒、肺经风热，胆腑郁热、脾经湿热、肺脾气虚等所致。临床常见的证型有：
1、肺经风热型：证见算塞，鼻涕黄或粘白、量多，发热恶寒，头痛，咽喉不利，舌质微红，苔薄白或微黄，脉浮数。
2、胆府郁热型：证见鼻塞，鼻涕黄浊粘稠如脓样、有臭味、嗅觉差，头痛及患处疼痛剧烈，并有发热，口苦咽干，烦躁，舌质红，苔黄，脉弦数。
3、脾经湿热型：证见鼻涕黄而量多，鼻塞重而持续，嗅觉差并见发热，头重如裹，体倦肢重，胸闷腹胀 ，食欲不振，小便黄赤，舌质红，苔黄厚腻，脉濡数或滑数。
4、肺脾气虚型：证见真塞较重，鼻涕粘白或黄稠量多，嗅觉差，头晕头胀，短气乏力，咳嗽痰白，食少腹胀，便溏，舌质淡红，苔白，脉细弱。
5、瘀热互结型：证见鼻塞，流浊涕有腥臭味，量多色黄，不闻香臭，伴头痛、口干不欲饮，舌苔黄腻，脉滑数。