(一)发病原因
任何使肘管容积绝对或相对减小的因素均可引起尺神经的卡压，常见的原因有：
慢性损伤（30%）：
肱骨内，外髁骨折 和髁上骨折以及桡骨头骨折 都可因畸形愈合产生肘外翻 或其他畸形，使提携角增大，尺神经相对缩短，从而使尺神经受到牵拉，压迫和摩擦。
风湿（26%）：
肘关节风湿或类风湿关节炎，风湿或类风湿病变侵及肘关节滑膜，使之增生肥厚，晚期引起肘关节变形，骨赘增生，从而亦可引起肘管容积减小。
肿块（15%）：
如腱鞘囊肿 ，脂肪瘤 等，但较少见。
先天性因素（12%）：
如先天性肘外翻，尺神经沟变浅而致的尺神经反复脱位，Struthers弓形组织等。
其他（15%）：
长期屈肘工作，医源性因素引起的卡压，枕肘睡眠引起的“睡眠瘫”。
(二)发病机制
肘管是一骨纤维性管道，尺神经伴尺侧副动脉通过肘管从肱骨后面至前臂屈侧，肘管的底为肘内侧韧带，肘内侧韧带的深面即为滑车的内侧唇和肱骨内上髁后下方的尺神经沟;顶为联结肱骨内上髁和鹰嘴内侧面的三角形的弓形韧带，因而弓形韧带也就桥接于尺侧腕屈肌的肱骨头和尺骨头之间，肘管的大小随着肘关节的屈伸而有所变化：伸肘时，弓形韧带松弛，肘管的容积变大;屈肘至90°时，弓形韧带紧张，而每屈曲45°肱骨内上髁和尺骨鹰嘴间的距离就会加宽0.5cm;另外，在加宽0.5cm状态下屈肘时，肘内侧韧带隆起也使肘管的容积减小，因而尺神经易受压迫，有人测定，肘关节伸直时肘管内的压力为0.93kPa，屈肘至90°时为1.5～3.2kPa。
尺神经在经过肘关节时发出2～3个细支至肘关节;在肱骨内上髁以远4cm内，尺神经发出支配尺侧腕屈肌的运动支，一般有2支，它们从肌肉的深面进入，支配环，小指指深屈肌的分支在尺侧腕屈肌支稍远侧，从肌肉的前面进入并支配此二肌肉。