(一)发病原因
各种原因所导致的眶骨缺损，眼眶脑膜-脑膨出 是胚胎时期眶壁骨形成失败的一种先天畸形，对于骨缺失是怎样形成的，意见尚不一致，Pollock综合为5种假说：
①嗅神经周围筛板闭合失败;
②胚胎时期脑室压力增加，驱使脑组织膨出;
③神经外胚叶分离不全;
④颅咽管残存，蝶骨发育不全;
⑤蝶骨骨化中心发育失败等，其中神经外胚叶分离不全和骨化失败说被多数学者接受，此外，颅内或眶内炎症和肿瘤侵蚀，外伤和手术造成的眶骨缺失也可继发脑膜-脑膨出。
(二)发病机制
正常胚胎早期，神经外胚叶从表面外胚叶分离，最后发育为神经系统，如因粘连而分离不全，二者间的骨形成发生障碍残留骨孔，颅内和颅外脑组织经此孔相连，此种情况脑膨出在前，骨孔形成在后，骨化不全学说认为在胚胎晚期，由于某种原因，骨化或骨融合不全，骨性眼眶的孔裂(视神经孔，眶上裂，筛后孔等)扩大，或眶骨壁发育不全，由于颅压较高，驱使脑膜，脑组织疝入眶内，此种情况骨缺损在前，脑膨出在后，从临床所见，前部脑膨出适于神经外胚叶分离不全学说，而后部脑膨出适于骨化失败学说。