福尔马林中毒是通过皮肤接触、眼睛接触、吸入、食入等途径引起的。福尔马林具有腐蚀性，内含甲醛，且挥发性很强，是一种高刺激性有毒气体，若人体皮肤直接接触福尔马林时，可能会引发过敏反应、皮肤炎或是湿疹，尤其工作上需长期接触福尔马林的人，经常会有此类现象出现，若不慎吸入时，会刺激口、鼻与呼吸道黏膜组织，轻则疼痛咳嗽，重则呼吸道发炎，甚至肺水肿。超过安全数值的甲醛及其氧化产物甲酸，均会对人体造成危害。
