本病可分黄褐斑与黑变病两种类型，根据临床表现即可进行诊断。
1、黄褐斑
以女性为多见，男性也可发生。常与妊娠、长期口服避孕药、月经不调或痛经等有关，少数可由于患者有某种慢性病（如肝病、结核病、内脏肿瘤、营养不良等）所致。但也有不少病人无明显原因。
皮疹为发生于面部的淡褐色、黄褐色或深褐色斑片，大小不定，形状不规则，边界清楚，基本对称；常分布于颧部、颊部、鼻部、口周或额部，分布于面颊部者常呈蝴蝶形。有的可扩展至上唇和颈部。
一般无自觉症状及全身不适。皮疹常在夏季或日晒后色素加深。有的可自行消退。
2、黑变病
多见于中年妇女。病程缓慢。有的经数月或数年后，颜色逐渐变淡。
皮疹好发于面部、前额、耳后及颈部两侧等处，也可见于胸、腋前、脐窝、腰围、前臂和手背等部位。
皮疹开始时为患处轻微发红发痒，以后逐渐出现点状和网状的淡褐色、灰褐色至深褐色、棕黑色的斑点或斑片；可伴有轻度毛细血管扩张。皮疹表面可有糠状鳞屑，使皮肤呈粉尘样外观。
皮疹发展到一定程度后，即稳定不变。一般无自觉症状（除开始时有轻度瘙痒）。偶有头痛、食欲减退、消瘦等全身症状。
