中医认为肝著是因邪气留着肝脏，气血滞而不畅所致，或因劳怒，气滞血瘀所致。《临证指南医案.胁痛》：“肝著，胁中痛，劳怒致伤气血。”西医则认为肝著表现为慢性肝炎症状，门管区炎症及其界面肝炎是慢性乙型肝炎病变活动及进展，慢性乙型肝炎的特征性病变。小叶内肝细胞变性、坏死，包括融合性坏死和桥形坏死等，随病变加重而日趋显著。肝细胞炎症坏死、汇管区及界面肝炎可导致肝内胶原过度沉积，肝纤维化及纤维间隔形成。如进一步加重，可引起肝小叶结构紊乱，形成假小叶并进展为肝硬化。
